Kerst in Broome (4)

We werden net verrast door een tropische kerstman. Niet een eigenlijk, wel drie! Ze dragen zonnebril, slippers en board shorts en zitten op een 4WD tow truck met gebronsde gespierde benen. Met gillende sirene rijden ze door de straten om kinderen een zakje snoep toe te gooien en Merry Christmas! te wensen. Joy was dit jaar voor het eerst op de juiste tijd en de juiste plaats en voor de goede orde meteen maar even twee keer achter elkaar. Een keer terwijl zij de vuilnis wegbracht en de volgende ronde terug thuis in de carport. Volgens mij zijn we allemaal ernstig in de war. Sinterklaas, de kerstman, Jezus, de wintergod; alles wordt op een hoop gegooid en maar gevierd rond deze tijd. Er zijn wat overeenkomstigheden. De gevierden hebben allemaal een baard en er wordt gegeven dat het een lieve lust is. Waarschijnlijk is er ook nog wel ergens een link naar de snoepjesgooierij tijdens carnaval over om en nabij zes weken. Enfin, zolang er maar plezier en goede zin is, en de ervaring van een beetje generositeit kunnen we allemaal wel gebruiken. Een vooral: een paar vrije dagen. De meeste mensen hier krijgen van de baas de dagen tussen kerst en oud & nieuw cadeau, dus ik heb bijna 2,5 week vrij terwijl ik daar maar een dag voor hoef op te nemen. Ha :) Joy heeft 7,5 week grote school vakantie dus die klaagt ook niet. Voor mij liggen er dit jaar wel zeven cadeaus onder de boom! Voor Joy natuurlijk nog veel meer. Pakjes uit Nederland, op school gemaakte pakjes, thuis gemaakte pakjes, foppakjes, pakjes van vrienden, van alles wat. Zelf hebben we voor select gezelschap stoffen kerstuiltjes gemaakt, allemaal net een beetje anders en heel schattig. Oh ja, en een (1) echte kerstkaart gestuurd, de rest heeft hopelijk onze digitale kaart ontvangen. Ons boompje van $6.99 doet het nog heel goed en blijkt robuust. Het is al een keer omgevallen dit jaar en er is niets mis mee. Geloof het of niet maar het went. Een plastic boom opzetten terwijl het 35 graden is. Joy heeft de boom versierd dit jaar en hij is mooier dan ooit. Ze begrijpt nu het 'less is more' principe en heeft de lampjes en de slingers achterwege gelaten. Onder de boom heeft ze een collage van zelfgemaakte kerstversiering gehangen. Prachtig. Hier vieren we Christmas Day met het uitpakken van cadeaus na het opstaan en een warme lunch. Ik weet niet of jullie je nog herinneren hoe het er op Mountain Valley station aan toe ging (1996)? Om 11 uur 's ochtends beginnen, veel eten, nog veel meer drinken, meer eten en nog veel meer drinken en dan rond 14 uur pogen cricket te spelen op een van de heetste dagen van het jaar. Dan besluiten een dutje te doen voor de volgende poging van cricket om de volgende ochtend met een kater wakker te worden. Hier is het niet veel anders. Minstens de helft van de Broomse populatie is weg. 4-6 weken op familiebezoek elders of reizen. De andere helft viert kerst met elkaar; a strays and waifs Christmas dinner heet het. Wij zijn uitgenodigd bij vrienden en voor oud & nieuw op Birdwood Downs. Wij hebben een ander soort stray deze kerst. Een paar weken geleden dacht ik een 'mew-mew bird' te horen in de tuin. Dat zijn vogeltjes die klinken als een miauwende kitten. Deze was heeeel goed, maar goed ik tuin er altijd in met deze volgens dus wellicht was de mew maar gemiddeld. De volgende ochtend hoorde ik het weer. Deze is echt heel goed dacht ik weer, ik zou toch zweren dat deze vogel een vachtje en lange staart heeft. Toen ik op het punt stond om hoofdschuddend weer naar binnen te gaan zag ik twee grote groene ogen en twee grote oren uit mijn hangpotplant opstijgen. Het was een kitten. De avond ervoor had ik een lang gesprek gehad met Joy over huisdieren want zij wil zo graag. Ik heb diverse bezwaren. De belangrijkste is dat ik niet van dieren in gevangenschap houd (alles wat in een kooi moet dus of waar ledematen afgeknipt moeten worden om vluchten te voorkomen) en ten twee ben ik faliekant tegen katten in Australië. Bovendien zei ik aan het eind van een gesprek: een huisdier kies jij niet, die kiest jou. En de volgende dag was het mew-mew dag. Aha, zei Joy, je zei het zelf, we hebben nu dus een kat! Goddank werd er aan het eind van de dag op de deur geklopt; de buurvrouw die haar oppaskitten zocht. Lang verhaal nu iets korter: Venus is regelmatig bij ons op visite nu. Via de tuin of omdat Joy haar ophaalt om te spelen. En vanaf vandaag t/m 3 januari is zij bij ons omdat de oppasmoeder op vakantie gaat. De echte moeder blijkt niets meer van zich te laten horen. Ze gaat terug de 3e, waarnaar toe dat zoeken de (oppas)moeders maar uit. Ondertussen geniet Joy met volle teugen en voel ik me afwisselend streng, rechtvaardig, schuldig, grootmoedig en blij, blij dat Joy in ieder geval een heel goede kerst heeft. Met kat. Die wel uit de boom moet blijven vanaf nu. Voor jullie ook allemaal een goede kerst en een leuke jaarwisseling, vanaf onze impro-slee, hoho!