Sterrenkijken

Joy vroeg mij net om samen sterren te kijken. Gek genoeg doen wij dat zelden hoewel het hier altijd vroeg donker is en nauwelijks bewolkt deze tijd van het jaar. Enfin, terwijl ik Kirsten probeer te bellen om haar met haar verjaardag te feliciteren zet Joy alles klaar buiten. Word ik in een stoel geplant en moet ik met mijn ogen dicht zitten. Vervolgens geeft Joy mij een sterrenkijker. Ik mag zeggen welke planeet ik wil zien. Wauw, denk ik, hoe gaat zij dat uitvogelen? Pas als zij ja zegt mag ik kijken en voila! Bestel ik de maan, zie ik de maan. Bestel ik venus, zie ik venus. Wat blijkt? Ze heeft op verschillende keukenrolkokers het uiterlijk van de oppervlakte van de planeten geplakt en hield daar een lichtje achter als ik erdoorheen keek. Het klinkt misschien droog maar het was heel grappig. De stoelen stonden namelijk goed opgesteld om de sterrenhemel te zien en het was vanavond toevallig licht bewolkt. En intussen krijg ik close ups beelden van de diverse planeten. Heerlijk vind ik het dat ze nog zo kind is, terwijl zij ondertussen ook heel hard opgroeit. Joy is een gazelle die bijna net zo lang is als ik en er al heel vrouwelijk uit kan zien. Gelukkig op een natuurlijke manier; ze vindt verkleden en opdoffen wel leuk maar heeft er helemaal geen behoefte aan om zich in het openbaar als een tiener te gedragen of er zo uit te zien. Spelen met vriendinnen is natuurlijk het leukste wat er is. Hier een foto van het circusoptreden met Pixie in het park. En een knuffel aan het eind van ponykamp.

Deze maand is een drukke voor ons. Joy heeft weer volop extra training voor het jaarlijkse Sandfly Circus optreden. We zitten nu ook samen in een drumband Wasamba en hebben ons eerste optreden tijden de opening van het Shinju festival. En weer in de parade en dan nog voor International Peace Day. Dat is spannend genoeg voor het drummen (Joy is goed, ik kom net mee) maar vooral leuk vanwege de kostuums: we moeten er feestelijk uitzien. Voor avondoptreden ook nog belicht. Goddank hebben wij hulp met het maken van kostuums want ik kan mij echt niet herinneren wanneer ik voor het laatst opgedoft was. Als er foto's of video's gemaakt worden delen we die natuurlijk. Oh ja, in plaats van foto's proberen Joy en ik wat korte videos te maken. De enige plek waar ik die op kwijt kan is Facebook denk ik. Wij zijn echter niet met iedereen op deze mailinglist 'vriendjes' omdat ik fb graag beperkt houd tot familie en intimi. Als iemand andere suggesties heeft om korte filmpjes te kunnen delen, laat het even weten ajb. Dank. Wat gebeurt er verder? Joy is nog steeds niet helemaal gezond. Ze heeft een heftige herstelperiode gehad na de operatie aan haar neusamandelen en was nog steeds niet van de hoofdpijnen af. Vandaag had zij voor het eerst sinds maanden bijna geen hoofdpijn, geweldig! Voor Joy heel fijn en ik ben natuurlijk heel opgelucht wat dat wijst erop dat haar laatste behandeling aanslaat. Ze had weer eens echt energie en was veel vrolijker. Hopelijk zet dit door en kunnen wij een jaar van gezondheidsperikelen nu afsluiten. Joy verheugt zich ontzettend op de komst van Rick. Ze wil hem vooral naar ieder mogelijk restaurant meenemen want we delen een liefde voor lekker eten. Wie niet eigenlijk? Terwijl Rick hier is hebben wij twee weken vakantie en gaan we ook een weekend naar Birdwood Downs. De afgelopen maanden zijn we daar bijna maandelijks geweest om paard te rijden. Nu ja, Joy rijdt met een paar andere meiden, ik 'pas op', we slapen in een slaapzaal in de stal en voor eten kunnen we lekker aanschuiven drie keer per dag. Dus hoewel ik verantwoordelijkheden heb geniet ik ook van het daar zijn en het van huis weg zijn.

Ah thuis. Onze kuikens zijn nu 3,5 maand oud en gaan ws bijna leggen. Het was zo grappig toen ze klein waren: om Pixie voor te zijn met jaloezie hadden we haar mama gedoopt en ze ging er voor. Billen schoon likken en op tijd naar bed brengen; ze heeft wekenlang op de kuikens gelet als wij naar school en werk waren. Nu zijn ze bijna net zo groot als de andere twee kippen en wonen dus al een tijdje buiten. Met zijn vieren eten ze ons de oren van het hoofd. De jonkies hebben ook ontdekt dat de sla uit de groentetuin lekker en vers is dus ontsnappen soms uit hun ruimte. Blijft voor mij rucola en spinazie over want die lusten ze niet. Zolangzamerhand kan ik wel een watermeloenen winkel beginnen; die groeien overal en goed. Hoewel zeker niet alles wat ik gezaaid heb het goed doet, komt er voor het eerst mais aan, boontjes, veel Aziatische groenten, onze tomatenplant is echt een gigant (2m hoog, 2m breed) en de kruiden doen het goed dit jaar. Joy doet het zoals altijd goed op school. Drumt nog steeds. Schildert. En leest. Ik doe hetzelfde werk en reis daar wat minder voor maar nog wel wat. Vind het leuk om supervisor te zijn en nog steeds cliënten te zien voor mediation of counselling. Werken met stellen is echt leuk, dat lijkt raar als het over conflict of relatieproblemen gaat, maar het is zo. Binnenkort weer een AVP workshop. Ik sport wat meer met een groepje in het park, twee keer fitness en een keer rennen per week en dat doet mij goed. Wel om 5.30 uur beginnen want anders is het te warm. Moest poseren voor het intranet en de receptie dus zowaar hier een foto van mij.

Niets bijzonders dus, het leven zoals het is. Wij zijn heel benieuwd naar hoe het met jullie is en verheugen ons op de trip laat dit jaar. Omdat we rond de kerst komen verwachten we niet zoveel mensen te kunnen zien want dat is al zo druk voor iedereen, maar hopelijk kunnen we eind januari weer ergens een plek prikken en samenkomen. Bidt dat het sneeuwt want anders wijken we uit: Joy wil sneeuw zien dus als Amsterdam het laat afweten ontsnappen we misschien naar de Ardennen voor een paar dagen. Hmm, dat kunnen we natuurlijk ook met een groepje doen voor een weekend... In Suriname worden we verwacht en verwend. We verheugen ons heel erg op ons bezoek. Liefs

Uitslapen

Volgende week is het precies zeven jaar geleden dat wij op het vliegtuig stapten voor onze emigratie. Zoals ieder jaar ondernemen wij iets wat we nooit eerder gedaan hebben. Dit jaar wordt dat een muziekaal avontuur: we gaan samen naar een cursus om een eigen ukelele te maken en leren daar dan ook wat liedjes spelen. Leuk! We kochten in Melbourne een ukelele in een op shop en hebben daar al plezier mee, hoewel alleen Joy iets weet van de eerste akkoorden door muziekles op school dit jaar. Een instrument zelf maken en wat basisles krijgen is natuurlijk extra leuk. Ik schrijf dit stukje alleen en in rust want Joy is slaap aan het inhalen. 11,5 uur tikt te klok, ik ben benieuwd wanneer ze wakker wordt. Wat valt er verder nog te melden? We zijn volop bezig met school en werk. Joy geniet van de vele activiteiten die ze op school doet en daarbuiten. Japanse les vindt ze heel leuk daarom doet zij daar thuis ook nog wat aan. Ons huis veranderd langzaam in een art gallery met alle schilderijen die zij heeft gemaakt. Ze heeft zich vrijwillig voor huiswerk opgegeven en doet daar hele leuke opdrachten voor. Zelf ben ik deze week weer een dag naar Perth geweest voor een bijeenkomst met mijn collega supervisoren, altijd fijn om mensen waar je voornamelijk mee mailt even te zien. En vooral om wat dieper op zaken in te gaan omdat we in een groep tenminste een behoorlijk gesprek kunnen voeren. Ik probeer immer te simplificeren dus zorg voor huis, tuin en keuken, sport wat, zie wat vrienden, lees wat en als er eens iets bijzonders te doen is dan ga ik ervoor. De tuin groeit immer. Terwijl ik dit typ zitten er twee cockatoos (kaketoes) in de grevilla struik de zaden open te kraken. Goed, want hopelijk vallen er een paar op de grond en krijg ik nieuwe struiken als deze uitgegroeid is. Grevilla's bloeien mooi en trekken dus vlinders, bijen en vogels aan. Goed voor het bestuiven in de groentetuin en heel fijn om naar te kijken. Het lijkt erop dat het regenseizoen voorbij is wat betekend dat wij naar zes hele warme weken uit kunnen zien voordat het afkoelt voor het droge seizoen. Wij hebben airco dus komen daar wel mee door, maar vooral voor de kippen en de hond tijdens het uitlaten is het echt minder fijn. Dit soort temperaturen en luchtvochtigheid (beiden hoog) maken dat wij ons liefst alleen tussen 5-7 's ochtends en 's avonds buiten bewegen. Overdag is het gewoon niet fijn. Door berichten op onze Facebook groep Broome Conscious Consumers and Ethical Shopping heeft Joy nu inzicht in GMO's en maakt gezondere keuzes. Het is interessant wat haar vragen hierover oproepen in ons dagelijks leven en hoe anders we kijken naar kant en klaar voeding en zelfs iets 'on the go' eten. We denken over een poging om een week lang niets te eten/gebruiken dat uit de supermarkt komt. Ook heeft Joy chronische sinusitis en gaat zij nu een periode met veel minder lactose door het leven, omdat een neusspray met steroiden haar hevig tegenstaat. Het lijkt te helpen maar ze is er nog niet. Door mijn perikelen met mijn huid wordt het duidelijk dat we toch echt veel voorzichtiger moeten worden met de zon: hoed op, zonbril (waarom eigenlijk zonnebril als er maar een zon is?), factor nog wat op de huid. Dat geldt in Nederland net zo hard lijkt mij, want daar en in Perth verbrand ik vaker dan hier. En de schade die ik heb komt van het verbranden als kind. Hoe wordt er in Nederland nu naar zonschade gekeken? Op mijn oproep voor kind veilige iPad apps heb ik veel reacties gekregen. Zodra ik tijd en zin heb om die suggesties uit te proberen zal ik laten weten wat wij vinden. Over twee weken hebben we weer vakantie, mogelijk dan. En jullie, is er nieuws?

Mee met de tijd

Nooit gedacht dat ik mijzelf als ouderwets of conservatief zou zien maar het is een feit: ik loop achter. En met mij Joy. Nu Joy in het 'gifted and talented' programma zit mag zij af en toe haar iPad mee naar school nemen. Ouders stelden vragen over hoe dat gebruik gemonitord werd. Ik bleef stil. Joy heeft geen iPad en ik ook niet. Toch maar eens tijdens de koffie met twee dames mijn voelhoorns uitsteken over de voor- en nadelen van een iPad. Daar werd wat medisch onderzoek bij gehaald dat iets vertelde over hoe hersens evolueren met het gebruik van digitale technologie. Het werd een interessant gesprek, dat later nog eens met anderen is voortgezet, en uiteindelijk geloof ik dat het voor Joy toch wel goed is als zij liever nu dan later ingewijd kan worden in hoe technologie werkt tegenwoordig. Zelf heb ik bijblijven een beetje opgegeven toen de smart phones kwamen. Inmiddels heb ik er wel een maar gebruik die minimaal. Ik zie een 82-jarige met iPad en iPhone rondlopen en haar leven leiden. Dan moet ik toch nog wel een beetje een inhaalslag kunnen maken hoop ik, voordat ik het echt niet meer volg. Dus tegen alle geschreeuw van de zuinige Nederlandse en milieu bewuste genen in heb ik een mini iPad aangeschaft terwijl Joy's mini laptop nog 'leeft'. Die nu zeer waarschijnlijk gaat verstoffen en absoluut waardeloos is. Dan komt nu de volgende stap: hoe gaan wij dit managen? Hier komt mijn vraag naar jullie, wat doen jullie en hoe? We hebben al afspraken over maximaal gebruik voor plezier (spelletjes, youtube etc) en die afgesproken tijd kan zij verliezen of uitbreiden afhankelijk van gedrag en bijdragen in het huishouden. Wat mij betreft mag zij de iPad net als de computer gewoon gebruiken om iets op te zoeken etc. Maar wat komt erop? Zijn er bijvoorbeeld apps die Joy's Nederlands taalgebruik kunnen ondersteunen? We doen te weinig aan haar Nederlands: we spreken het nog maar lezen doet ze nauwelijks nog en schrijven al helemaal niet. Ik merk het aan hoeveel moeilijker het voor haar wordt om dingen aan mij uit te leggen. Dus ben ik opnieuw voornemens om het jeugdjournaal weer eens aan te zetten maar vergeet dat gemakkelijk. En we gaan weer dictee doen en samen lezen. Maar apps? Wat voor apps/spelletjes zijn okee, zonder geweld, super materialistisch of seksistisch gedoe? Als spelletjes ook educatief zijn en wat hersengym teweegbrengen graag natuurlijk maar dat hoeft niet altijd. Zijn er die jullie kunnen aanraden? Graag jullie reacties, ik zit op jullie advies en suggesties te wachten. Bedankt alvast! Liefs, Astrid

Vakantie

Het was leuk om wat reacties te krijgen op onze laatste email en om over het wel en wee van vrienden en familieleden te lezen. Wij hebben toch ook weer veel kerstkaarten gekregen, een familiefoto en zelfs cadeautjes voor onder de boom, waarvoor nogmaals dank. Hoewel deze arriveerden toen de boom al weer goed en wel weken in de kast stond, we genieten er toch van :) Joy en ik zijn zes weken vrij, van midden december tot eind januari. Tussen kerst en oud & nieuw zijn we naar Melbourne vertrokken. Wederom werd ik gesponsord om de jaarlijkse Alternatives to Violence Project (AVP) training conferentie bij te wonen. Melbourne stond al jaren op Joy's reis verlanglijstje dus allebei blij. Na een nachtvlucht naar Melbourne, dan hebben we het over een 4-uur durende nacht ivm het tijdsverschil, kwamen wij 's ochtends vroeg aan bij onze accommodatie. We hebben een paar uur geslapen en gingen daarna op pad. We hebben bijna vrijwel alles in de vakantie gelopen op een paar korte tram trips na. Melbourne voelt vriendelijk, veilig en is heel multicultureel. Voor een stad (en jullie weten nu wel dat ik meer van het land ben) kon ik het aardig velen. Joy vond de architectuur en tuinen mooi, het doet Europees aan en de afwisseling van de tropen is altijd even leuk. De dierentuin was op loopafstand en de meeste indrukwekkende die ik ooit gezien heb. Diverse dieren hebben echt de ruimte en de leefruimtes zijn heel gevarieerd beplant en ingericht; veel te beklimmen bv. Voederen gebeurd ook in een zo stimulerend mogelijke manier dus eten wordt verstopt en moeilijk bereikbaar gemaakt zodat de dieren er een beetje hun best voor moeten doen. Adembenemend was het aanschouwen van een moeder en baby olifant die samen in bad waren. Ik denk dat we wel 20 minuten gehypnotiseerd waren van hun spel en liefde, het was echt heel bijzonder om live te zien. We stonden er maar een paar meter vandaan en met gevuld hart hebben we de rest van de dierentuin ontdekt.

De volgende dag hebben we geschaatst. Joy voor het eerst en ik kan mij echt niet herinneren wanneer ik voor het laatst op ijs gestaan heb maar denk vroege tienertijd. Joy hield zich de hele tijd stevig vast aan rail of mama maar gaf niet op en genoot van haar rondjes. Joy heeft er ook in een grote bal rondgedold. We zijn later in de week weer terug geweest en hebben weer uren geschaatst. Ontmoetten daar vriendelijke 12-jarige Axel die op vakantie was uit Hilversum en niet van het ijs af te krijgen was. Zijn heel geduldige vader zat halve dagen aan de kant.

Omdat we geen keuken tot onze beschikking hadden moesten we wel iedere dag uit eten en dat was geen straf natuurlijk. We hebben gedurende deze twee weken heel lekker gegeten bij de diverse restaurants dat Melbourne rijk is en vooral ook eten wat in Broome niet zo gemakkelijk te krijgen is. Natuurlijk hebben we ook weer het locale Hare Krishna restaurant gevonden; er is er een in iedere grote stad en deze was bijzonder mooi en vredig. Heerlijk vegetarisch Indiaas gegeten weer.

Op nieuwjaarsdag hebben we in de National Victorian Gallery een interactieve display Romance was born for kids bezocht, alles over mode en ontwerpen. We hebben een rondje in de spiegelcarrousel gezeten, gepicknickt in de botanische tuin en Joy is nog alleen naar de Jean Paul Gaultier exhibitie geweest. Toen was het tijd voor zes dagen conferentie met ochtend, middag en avondprogram en Joy kon met de Quaker kinderen in het kindervakantie programma meedoen. Zij heeft het erg naar haar zin gehad, is even helemaal 'into' piano spelen en heeft een penvriendin. Ik ben ook weer geïnspireerd teruggekeerd van het samenzijn met en leren van andere trainers. Vreemde ervaringen in Melbourne waren er ook. Eerst ontdekte Joy dat de knoppen van de stoplichten pulseren en nog sneller als je mag oversteken. Dat voelde voor haar als een hartslag en prompt kleefde ze aan elke paal waar we even moesten wachten. Beetje begrijpelijke ervaring maar toch ook een ietwat bizar. En toen een vrouw achter het raam van een cafe met wat ik herkende als een opiumpijp. Even slikken, zelfs voor een Amsterdamse. Na een kort onderzoek en interview van een paar Libanezen begrepen wij dat de 'Magic Shisha' gevuld kan worden met gearomatiseerde tabak. Er kan ook wat anders in maar dat wordt niet geadverteerd. Een uitnodiging om het te proberen heb ik maar afgeslagen. In het universiteitsgebouw waarin wij niet verbleven hebben wij een douchecabine voor slangenmensen gezien. 1/3 m2 om je uit en aan te kleden binnen de cabine en dan moet je de binnendeur naar de douche naar buiten toe (!) openmaken om nat te worden. Heel creatief bouwen noemen we dat maar ws nog creatiever douchen door degene die daar iedere dag hun bad in mogen hebben zonder dat hun kleren nat worden of zijzelf droog blijven. Het weer was ondertussen op zijn Melbourne's vier seizoenen in een dag, dus op onze lange loopdagen hadden we altijd een rugzak met warme kleren en regenjas mee. Na de conferentie hebben we nog een paar dagen de tourist uitgehangen en hebben we oa een van de grootste Imax theaters bezocht, the State Library en hebben we arepa's gegeten (nostalgie voor mij).

Inmiddels zijn we weer thuis en druk in de weer om onze nieuwe gezinsleden nog comfortabeler te maken. Ja ja, we hebben twee kippen. Zij heten Einstein en Dumbledore. Beiden zijn tam, al helemaal aan ons gewend en hebben het goed in de tuin. Ze kwamen uit een ren die zij met zeven moesten delen dus met zijn tweeën op zo'n 25m2 is feest. Wij krijgen iedere dag twee verse eitjes. Joy doet erg mee met de verzorging en komt nu dus onwillekeurig ook meer in de groentetuin als zij sprinkhanen vangt voor de kippen. Dat is goed voor de spinazie oa en nu kan ik haar makkelijker overhalen eens wat te oogsten etc. Van vrienden hebben we waterlelies gekregen, prachtig bloeiend in de avond, nacht en vroege ochtend. Heb ons op een vijgenboompje en granaatappelboompje getrakteerd. Komende dagen een goed plekje voor zoeken. De tuin krijgt steeds meer vorm en ga ik de komende week ook ietwat omgooien, mn de bananenplanten en die nieuwkomers een plekje geven. Moet voor de vijg een soort put graven dus dat wordt nog leuk, ik wat op wat regen om het iets gemakkelijker te maken.

Vandaag hebben we ijsthee van citroengras en munt uit de tuin gemaakt, met Jarrah honing, erg lekker. Astrid